El representante a la Cámara Estefanel Gutiérrez Pérez celebró el anuncio del Gobierno Nacional sobre el trámite de un convenio con Barranquilla para desmontar el antiguo puente Pumarejo, una infraestructura que, según sostuvo, se ha convertido en un obstáculo para el desarrollo portuario y económico de la capital del Atlántico. El congresista calificó la decisión como un avance importante para la región Caribe y aseguró que la posibilidad de retirar la estructura permitiría mejorar las condiciones de navegación en el río Magdalena y facilitar el ingreso de embarcaciones de mayor calado al puerto de Barranquilla. Durante su pronunciamiento, Gutiérrez señaló que el puerto genera alrededor de 25.000 empleos directos y más de 100.000 indirectos, por lo que consideró que las limitaciones para el ingreso de buques han representado pérdidas económicas y oportunidades de desarrollo para Barranquilla, el Atlántico y el resto del Caribe.
"No es negociable que el desarrollo del Caribe lo sigan manejando desde Bogotá", manifestó el congresista, quien insistió en que la región debe tener mayor autonomía y protagonismo en las decisiones relacionadas con su crecimiento económico. Gutiérrez aprovechó el anuncio para agradecer al presidente Abelardo De La Espriella y a la ministra de Transporte, Elsa Noguera, por atender el llamado que, según indicó, se mantuvo durante cuatro años para concretar una solución frente a la antigua estructura. "Por fin el Caribe deja de ser la víctima predilecta del centralismo. Llegó la hora de que sea protagonista de su propio desarrollo", expresó Gutiérrez, quien relacionó el avance de este proyecto con la importancia de contar con un Gobierno que, en su opinión, tenga una mayor conexión con las necesidades de la región. El anuncio representa un nuevo capítulo en una discusión que durante años ha estado ligada a la competitividad del puerto de Barranquilla, la navegabilidad del río Magdalena y las posibilidades de expansión económica del Caribe colombiano.