“El responsable de la crisis de Colombia es Gustavo Petro”: Germán Bahamón pidió excluir el café del IVA del 19%

Germán Bahamón, gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, lanzó fuertes críticas al expresidente Gustavo Petro durante su intervención en la 90.ª Cumbre Cafetera de Asoexport. El dirigente gremial lo responsabilizó de la situación económica del país y pidió que el café quede por fuera de la propuesta de ampliar el IVA al 19 %. “Fui muy prudente durante cuatro años, respetuoso de la institucionalidad. Pero no voy a ser prudente hoy. El responsable de la crisis en la que está este país es Gustavo Petro Urrego”, manifestó Bahamón al referirse al panorama económico nacional. El gerente reconoció que Colombia necesita recuperar la estabilidad de sus finanzas públicas y que esto implica esfuerzos tanto del sector empresarial como de los ciudadanos. Sin embargo, advirtió que las medidas tributarias no deben poner en riesgo la capacidad productiva ni la competitividad de las actividades agroexportadoras. En particular, expresó su preocupación por la posibilidad de aplicar una tarifa del 19 % a diferentes productos relacionados con la actividad cafetera, entre ellos el café pergamino, verde y tostado, además de los sistemas de riego y la maquinaria agrícola. “El café no puede tener un nivel del 19 %”, insistió el dirigente, quien considera que imponer mayores cargas tributarias podría afectar a los productores y encarecer los procesos de la cadena productiva. La apuesta es transformar la industria cafetera Más allá de la discusión tributaria, Bahamón planteó la necesidad de modernizar la caficultura colombiana y dejar atrás un modelo concentrado principalmente en la exportación de materia prima. Según explicó, el mercado internacional del café pasó de 105 millones de sacos en 2001 a 177 millones durante el último año, y las proyecciones apuntan a que alcanzará los 200 millones de sacos en 2030. Ante ese panorama, sostuvo que Colombia debe identificar las nuevas preferencias de los consumidores, desarrollar productos con mayor valor agregado y fortalecer su presencia en los mercados internacionales. También señaló que el consumo interno representa una oportunidad de crecimiento. Actualmente, los colombianos consumen alrededor de 2,6 kilogramos de café por persona al año, una cifra inferior a la de países como Costa Rica y Brasil. La meta planteada por la Federación es aumentar el consumo nacional de 2,5 millones a cuatro millones de sacos. Nuevas variedades para conquistar otros mercados Dentro de los cambios proyectados, la Federación presentó tres nuevas variedades de café: Celestra, Cocoon y Castalia, desarrolladas para responder a las exigencias de segmentos especializados y compradores internacionales. La estrategia contempla acompañar a los caficultores con asistencia técnica, procesos de producción, manejo de poscosecha y trazabilidad, con el propósito de garantizar que estas variedades lleguen a mercados específicos. Asimismo, se trabaja en Fronterra, una variedad orientada a recuperar zonas cafeteras ubicadas entre los 800 y 1.200 metros sobre el nivel del mar, y en Castillo 2.0, que incorpora características para mejorar la resistencia de los cultivos. Federación invertirá en el aprovechamiento del café en cereza Otro de los anuncios de Bahamón fue el impulso a un modelo de compra de café en cereza, con el que se pretende aprovechar no solamente el grano, sino también los demás componentes del fruto. La iniciativa busca convertir residuos del procesamiento cafetero en materias primas para otras industrias, como la alimentaria, cosmética y energética. Además, pretende reducir el impacto ambiental del beneficio tradicional, especialmente por el consumo de agua y la generación de aguas residuales. Para poner en marcha este proyecto, la Federación destinará $10.000 millones. A estos recursos se sumarán otros $20.000 millones para desarrollar tres centrales cafeteras en departamentos afectados por el terremoto del pasado 10 de agosto. La propuesta incluye vincular a productores de las zonas beneficiadas y entregarles progresivamente la administración de las instalaciones a las comunidades.