Un chat de WhatsApp y una grabación de audio divulgados por la revista Semana abrieron una nueva controversia política por los presuntos intentos de conseguir declaraciones de Salvatore Mancuso contra Abelardo De La Espriella durante la campaña presidencial de 2026. De acuerdo con la publicación, las comunicaciones fueron enviadas por Víctor de Currea-Lugo, quien se desempeñaba como asesor del Departamento Administrativo de la Presidencia de la República (Dapre) durante el gobierno de Gustavo Petro. En ellas, el exfuncionario habría buscado que el antiguo jefe paramilitar se pronunciara sobre el entonces candidato presidencial y sus supuestos vínculos con las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC).
Según la investigación periodística, el primer contacto documentado se produjo el 23 de mayo, ocho días antes de la primera vuelta. En ese mensaje, De Currea-Lugo le propuso a Mancuso conceder una entrevista para su página web y le planteó la posibilidad de que sus declaraciones tuvieran incidencia en el escenario electoral. Posteriormente, le habría enviado un cuestionario de diez preguntas centradas en la presunta relación de De La Espriella con sectores vinculados al paramilitarismo. Los interrogantes abordaban supuestos contactos políticos y empresariales, el conocimiento sobre el origen de recursos de algunos clientes y posibles actuaciones jurídicas relacionadas con personas cercanas a esas estructuras ilegales.
La publicación también señala que algunas preguntas buscaban establecer si Mancuso estaría dispuesto a formular declaraciones concretas ante la justicia colombiana sobre el entonces candidato. El contenido del audio Uno de los elementos centrales de la revelación es una nota de voz en la que, según Semana, De Currea-Lugo insiste en la importancia de obtener una declaración de Mancuso en medio de una contienda electoral que describe como reñida. En la grabación, el exasesor habría planteado que las palabras del exjefe paramilitar podían tener un impacto significativo en la opinión pública y contribuir a cambiar el panorama de las elecciones. También habría mencionado la necesidad de generar un hecho político de gran repercusión para modificar las tendencias electorales. En otro aparte, le habría manifestado su preocupación por una eventual victoria de De La Espriella y le pidió colaborar con una entrevista. El mensaje, según el medio, deja entrever que la iniciativa no se limitaba a un ejercicio periodístico, sino que contemplaba un posible efecto político de las declaraciones. Semana contactó a Mancuso, quien confirmó haber recibido los mensajes de De Currea-Lugo. El medio indicó que intentó obtener la versión del exasesor presidencial durante las 24 horas previas a la publicación, pero no había recibido respuesta al momento de divulgar la información. Antecedentes de la controversia Las comunicaciones reveladas se conocen después de las denuncias relacionadas con el denominado pacto de Valledupar, ocurrido en octubre de 2025. Según las publicaciones de Semana, en ese episodio se habría buscado que antiguos jefes paramilitares declararan contra De La Espriella, el expresidente Álvaro Uribe y el exvicepresidente Germán Vargas Lleras. La nueva información reaviva los cuestionamientos sobre el posible uso de testimonios de exintegrantes de grupos armados con fines políticos en un contexto electoral. No obstante, el alcance de las comunicaciones y las responsabilidades que pudieran derivarse de ellas deberán establecerse a partir de las pruebas disponibles y de las explicaciones de las personas involucradas. Hasta el momento reseñado por Semana, De Currea-Lugo no había respondido a las solicitudes de comentarios del medio.