El congresista Stefanel Gutiérrez Pérez salió en defensa de Barranquilla y del Caribe ante lo que calificó como comentarios y burlas de otros congresistas hacia la ciudad. Durante su intervención, cuestionó que exista la idea de que las decisiones políticas y administrativas del país deban concentrarse en Bogotá. “¿Cuál es el problema que tienen con Barranquilla? ¿Qué es lo que les molesta? ¿Quién les vendió ese cuento chimbo de que el poder en Colombia tiene una sola dirección? Cuando el Presidente llega a Bogotá, está trabajando, pero cuando llega a Barranquilla está paseando o está mamando gallo”, preguntó Gutiérrez. El representante sostuvo que el país debe avanzar hacia un modelo en el que las regiones tengan mayor participación en las decisiones del Estado y rechazó que la presencia del presidente en Barranquilla pueda interpretarse como una actividad distinta a su labor de gobierno. Gutiérrez pidió respeto por Barranquilla, sus habitantes, el Caribe y las demás regiones del país. En ese contexto, anunció que presentará una iniciativa para modificar el artículo 47 de la Ley de Distritos, con el propósito de facilitar una mayor desconcentración de las funciones del Estado. La propuesta que plantea el congresista contempla llevar algunas entidades y funciones ministeriales directamente a las regiones, de acuerdo con las características y necesidades de cada territorio.
Entre los ejemplos mencionados, propuso que Buenaventura pueda albergar funciones del Ministerio de Transporte, teniendo en cuenta su actividad portuaria; que La Guajira tenga presencia del Ministerio de Minas y Energía; que el Chocó pueda concentrar funciones relacionadas con el Ministerio de Ambiente; y que los Llanos Orientales sean sede de funciones del Ministerio de Agricultura. Para Barranquilla y el Atlántico, Gutiérrez planteó que el Ministerio de Educación pueda tener operaciones desde la región. “Ya está bueno que el aparataje del Estado se quede en Bogotá y no se tomen las decisiones en las propias regiones”, afirmó el congresista, al defender una mayor descentralización administrativa. La iniciativa anunciada por Gutiérrez abriría nuevamente el debate sobre el papel de las regiones en la administración pública y sobre la posibilidad de trasladar determinadas funciones del Gobierno nacional fuera de Bogotá.